Biografía de Edsel Ford, hijo de Henry Ford
Edsel Bryant Ford nació el 6 de noviembre de 1893 en Detroit, Michigan, EE. UU., Y murió el 26 de mayo de 1943 en la misma ciudad de Detroit. Era el único hijo de Henry Ford y Clara Bryant. Fue notablemente presidente de Ford Motor Company desde 1919 hasta su muerte en 1943.
Siendo el único hijo de Ford, se crió con la intención de hacerse cargo del negocio de automóviles familiar, por lo que creció jugando con los automóviles junto a su padre. Edsel asistió a la Escuela Hotchkiss en Lakeville, Connecticut, y estudió en la Escuela de la Universidad de Detroit. Su familia también ha hecho donaciones a estas dos instituciones. Hoy en día, la biblioteca Hotchkiss se llama Edsel Ford Memorial Library.
A los 22 años, se convirtió en secretario de Ford (en 1915) y se casó, el 1 de noviembre de 1916, con Eleanor Lowtian Clay (1896-1976), sobrina de J. L. Hudson, el propietario de los grandes almacenes Hudson. Juntos tienen cuatro hijos: Henry Ford II (1917-1987), Benson Ford (1919-1978), Josephine Clay Ford (1923-2005) y William Clay Ford (nacido en 1925). Viven en el barrio indio de Detroit.
El joven Edsel mostró más interés que su padre por el diseño y el estilo de los automóviles. Pudo animar esta tendencia gracias en particular a la adquisición de Lincoln Motor Company, por Ford, en 1922.
Después de convertirse en presidente de Ford Motor Company en 1919, Edsel abogó repetidamente por la introducción de un automóvil más moderno para reemplazar el modelo T. Pero su padre se niega cada vez. Sin embargo, la caída de las ventas y la cuota de mercado empuja a la empresa a lanzar un nuevo modelo inevitable: el Modelo A.
Durante la fase de diseño del Modelo A, Henry Ford asegura la calidad y fiabilidad mecánica, dejando la finalización del diseño a su hijo con la ayuda de Galamb József, el diseñador. Edsel propone incluir en este modelo los frenos en las cuatro ruedas y válvulas laterales. Otras novedades como el parabrisas irrompible hicieron del Ford Modelo A un éxito ya que vendió cuatro millones de copias en cuatro años de producción.
Como presidente, Edsel Ford a menudo no estaba de acuerdo con su padre en las decisiones importantes y, a veces, este último lo humillaba. La relación entre padre e hijo era estrecha pero reinaba algo malsano. Edsel, sin embargo, logró introducir muchos cambios duraderos. Fundó y nombró la División Mercury. Fue responsable del Lincoln Zephyr y el Lincoln Continental. Impulsó significativamente la producción de Ford Motor Company en el extranjero y trabajó para modernizar los automóviles de la empresa, como la introducción de frenos hidráulicos.
Edsel Ford murió de cáncer de estómago, que era incurable en ese momento, a la edad de 49 años, el 26 de mayo de 1943. Fue enterrado en el cementerio Woodlawn, Detroit.
Cada uno de sus hijos heredó acciones de Ford Motor Company y los tres hijos trabajaron en el negocio familiar. Henry Ford II sucedió a su abuelo como presidente de Ford el 21 de septiembre de 1945. Por lo general, se le atribuye el mérito de haber salvado a la empresa durante y después de la Segunda Guerra Mundial mediante un cambio de régimen de gran alcance.
Edsel Ford fue uno de los benefactores del arte más importantes de la historia de Detroit. También ayudó a financiar expediciones exploratorias, incluido el histórico vuelo del almirante Richard Byrd sobre el Polo Norte en 1926. En septiembre de 1957, Ford Motor Company presentó una nueva línea de automóviles llamada «Edsel», pero las producciones se detuvieron en 1960.
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